Đến lúc này, tất cả chúng ta đều đã nhận thức rõ những chiến lược chưa từng có đang được triển khai tại Chelsea trong kỷ nguyên hậu Roman Abramovich.
Dưới sự điều hành của tỷ phú người Mỹ Todd Boehly, việc trao cho cầu thủ những bản hợp đồng kéo dài bảy hoặc tám năm đã trở thành thông lệ, nhằm giúp câu lạc bộ dễ dàng xoay xở hơn với các quy định về Luật Công bằng Tài chính.
Bên cạnh đó, câu lạc bộ còn tiến hành một cuộc cải tổ thần tốc — và đắt đỏ đến mức phi lý — đối với đội hình đã luống tuổi, bán hoặc thanh lý hợp đồng với 14 cầu thủ chỉ riêng trong mùa hè này, đồng thời chi hơn một tỷ bảng để đưa về hàng loạt tân binh.
Chính xác là đã có 26 bản hợp đồng mới trong ba kỳ chuyển nhượng, chưa tính những cầu thủ gia nhập theo dạng tự do. Ngoài ra, cũng phải kể đến việc Chelsea liên tục thay đổi huấn luyện viên.
Tất cả những điều đó cho thấy — và đây vẫn còn là cách nói giảm — rằng kể từ khi liên danh do Boehly đứng đầu tiếp quản đội bóng lớn của Tây London với giá £4.25 tỷ vào tháng 5 năm 2022, vô số biến động đã diễn ra trong một khoảng thời gian rất ngắn. Chelsea giờ đây đã trở thành một phiên bản hoàn toàn khác so với chính họ cách đây chưa lâu.
Đôi lúc, thật khó để theo kịp mọi chuyện.
Xét về thời hạn hợp đồng cũng như quy mô chi tiêu khổng lồ của Chelsea, một dấu hiệu đáng chú ý là các chuyên gia phân tích tài chính am hiểu lĩnh vực này đều đánh giá mô hình ấy có mức độ rủi ro cao và nhiều khả năng sẽ thất bại về lâu dài.
Với những vấn đề như vậy, có lẽ chúng ta nên tôn trọng nhận định chuyên môn của họ.
Tuy nhiên, khi chuyển sang đánh giá chính đội bóng cùng quyết định bổ nhiệm Mauricio Pochettino vào cuối tháng 5, tất cả chúng ta đều có thể đưa ra một nhận định thận trọng về tiến độ của dự án đầy tham vọng này. Hơn nữa, dựa trên những gì đã được chứng kiến cho đến nay, chúng ta cũng có thể đánh giá khả năng thành công sau cùng của nó.
Dẫu sao thì mùa giải cũng đã bước sâu vào mùa thu, nên ngay cả ở giai đoạn đầu này, những tín hiệu ban đầu đã trở thành manh mối, trong đó có một số dấu hiệu rất rõ ràng.
Dấu hiệu đầu tiên, đồng thời cũng vô cùng quan trọng, là hy vọng giành vé dự Champions League vào tháng 5 của Chelsea đang dần phai nhạt.
Với quá nhiều cầu thủ mới cần hòa nhập vào một đội hình mà bản thân Pochettino cũng đang phải làm quen, dễ hiểu khi cho đến nay chiến lược gia người Argentina vẫn gặp khó trong việc xác định đội hình xuất phát lý tưởng. Chỉ sau mười trận, ông đã sử dụng tới 23 cầu thủ khác nhau.
Đúng là con số này ngang với Arsenal, nhưng trong khi Mikel Arteta khai thác toàn bộ chiều sâu đội hình để xoay xở với lịch thi đấu tại châu Âu — và quan trọng hơn, ông hiểu rõ điểm mạnh cũng như cá tính của từng cầu thủ — thì những lựa chọn của Pochettino lại mang đậm tính thử nghiệm và sửa sai.
Ông đang thử nghiệm nhiều phương án. Ông đang tìm hiểu những con người mình có trong tay và cách họ phản ứng trước hàng nghìn tình huống khác nhau.
Trong lúc quá trình thử nghiệm ấy vẫn tiếp diễn, các đối thủ của Chelsea ngày càng bỏ xa họ khi những thất bại cứ nối tiếp nhau. Hiện tại, tỷ lệ cược cho khả năng The Blues lọt vào tốp bốn Premier League có thể được xem là rất xa vời, gần gấp đôi so với Aston Villa.
Họ chỉ thắng ba trong mười trận, trải qua màn khởi đầu tệ nhất trong 15 năm.
Không thể xem nhẹ tầm quan trọng của việc mô hình do Boehly xây dựng phải sớm mang về nguồn doanh thu từ Champions League. Tuy nhiên, khi nhìn vào đội hình, điều nổi bật nhất là tiềm năng đã được ưu tiên hơn những cầu thủ đã hoàn thiện.
Điều này một lần nữa đưa chúng ta trở lại với thực tế rằng mô hình tổng thể ấy cực kỳ rủi ro, đồng thời đơn giản là khó hiểu ở một số khía cạnh. Chelsea cần kết quả ngay lúc này, nhưng lại đầu tư toàn bộ cho tương lai.
Cole Palmer, bản hợp đồng trị giá £45 triệu được hoàn tất vào ngày cuối kỳ chuyển nhượng, là hiện thân hoàn hảo của mâu thuẫn này.
Cầu thủ 21 tuổi sở hữu phẩm chất sáng tạo và tiềm năng để một ngày nào đó trở thành siêu sao. Chắc chắn anh cũng đã phần nào thể hiện năng lực thượng thừa tại Stamford Bridge. Nhưng điều Chelsea cần là một siêu sao ngay lúc này, một tài năng đẳng cấp đã được kiểm chứng, có thể tạo ảnh hưởng hết tuần này sang tuần khác, từ tháng 8 cho đến tháng 5.
Ngay phía sau cựu thần đồng Manchester City là một hàng tiền vệ đầy ắp những cầu thủ trẻ xuất sắc, nhưng chính điều đó lại tạo nên vấn đề. Bởi tất cả những gì họ có chỉ là những cầu thủ trẻ xuất sắc.
Trong những năm tới, hoàn toàn hợp lý khi kỳ vọng Enzo Fernandes sẽ cạnh tranh những danh hiệu cá nhân cao quý nhất, còn Moises Caicedo sẽ làm chủ khu trung tuyến tại Premier League.
Nhưng liệu có thực tế không khi cho rằng một hàng tiền vệ có độ tuổi trung bình 21.8 có thể liên tục vượt qua những thử thách khắc nghiệt thường xuyên xuất hiện tại Premier League?
Kinh nghiệm ở đâu? Sự lọc lõi ở đâu? Thành thật mà nói, tất cả đã bị bán đi vào mùa hè năm ngoái.
Tuy nhiên, hàng công mới là nơi tồn tại những nỗi lo lớn nhất.
Mykhailo Mudryk gây thất vọng cũng nhiều như những lần anh tạo được ấn tượng. Tầm ảnh hưởng của Raheem Sterling phụ thuộc vào việc anh có thể hồi sinh sự nghiệp hay không, mà đó không phải điều Chelsea có thể trông cậy.
Trong khi đó, Nicolas Jackson đang phải gánh sức nặng của cả thế giới trên đôi vai trẻ, và trời ạ, điều đó đang thể hiện quá rõ.
Từ kho tân binh phong phú của Chelsea, một huấn luyện viên giỏi như Pochettino lẽ ra có thể xây dựng nên một đội bóng khá mạnh với bản sắc rõ ràng, nhưng ông cần rất nhiều thời gian để làm được điều đó.
Mà thời gian lại là thứ cả ông lẫn câu lạc bộ đều không có dư dả.
Vậy rốt cuộc, dự án phi thường này có phải đã được định sẵn để thất bại? Điều gây thất vọng là họ dường như có đầy đủ những nguyên liệu phù hợp để một lần nữa trở thành thế lực lớn, nhưng khi ném quá nhiều thứ vào cùng một chiếc âu trộn trong một lúc, chúng ta có nguy cơ được phục vụ một món ăn hỗn độn.
Và trong bối cảnh cá cược bóng đá, tỷ lệ cược cao cho khả năng họ lọt vào tốp bốn chỉ phản ánh cơ hội mong manh để đội bóng có thể theo đuổi mục tiêu đến cùng.
*Bản quyền tất cả hình ảnh trong bài viết này thuộc về Alamy*
Cập nhật lúc 2026-07-14 10:42